Incontournable Wi-Fi. Selon une étude annuelle du site de réservations Hotels.com, ce service, lorsqu'il est gratuit, est l'équipement favori des clients devant la douche dans la salle de bains ou une grande chambre. La qualité du matelas n'intervient qu'en dixième position dans ce sondage. «Ne pas proposer de Wi-Fi, c'est inconcevable, estime Mark Watkins, président du cabinet spécialisé en hôtellerie Coach Omnium. Disposer d'un bon réseau rapide, c'est aussi nécessaire que d'avoir un lit ou de l'eau chaude dans la chambre.» Même si l'équipement des hôtels ne cesse de progresser, la connexion sans fil ne serait disponible, selon Coach Omnium, que dans 70% des établissements français et ce taux tombe à 54% lorsque l'on parle de l'accès au Web depuis la chambre.

La chaîne économique B & B Hotels n'a pas hésité à en faire un argument commercial majeur. Le groupe, qui compte 214 adresses, principalement en France mais aussi en Allemagne et en Italie, a signé récemment un partenariat avec Numericable pour équiper tous ses établissements en fibre optique et donc en Internet à très haut débit (100 mégabits par seconde). Un service gratuit qui devrait être disponible partout d'ici à la fin de l'année. «Notre but, c'est de reprendre une longueur d'avance en misant sur la qualité du service, alors que l'usage actuel d'Internet est de plus en plus gourmand en débit, souligne Georges Sampeur, président du directoire du groupe. L'investissement est lourd, mais nous pensons faire progresser ainsi nos taux d'occupation.»

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