Pourtant, les statistiques de fréquentation des hôtels de la région élargie de Québec, colligées par l'Association hôtelière de Québec et Tourisme Québec, dépeignent un marché en perte de vitesse. Par exemple, en quatre ans, le nombre de chambres sur le marché est passé de 12 069 à 10 531 en février dernier, c'est une diminution de 1538 chambres (13 %). Et le taux d'occupation a peu augmenté pendant la même période, ce qui signifie que beaucoup moins de chambres ont été louées. Le portrait est sensiblement le même de l'autre côté du fleuve (voir l'encadré).

La tendance n'est pas particulière à la région de Québec. Plus d'une soixantaine d'hôtels ont fermé au Québec en 2013 (200 en trois ans), incluant une quinzaine à Québec.

Manque d'adaptation

Outre l'hôtellerie illégale, la hausse des impôts fonciers et des coûts d'exploitation souvent évoqués, la présidente de l'Association des hôteliers de la région de Québec, Michelle Doré, soutient que ce sont surtout les établissements qui ont refusé de s'adapter à la demande de plus en plus pointue et raffinée, que le marché a sanctionnée naturellement (lire autre texte). Dans le contexte où, sur Internet, la plus modeste des auberges est sur un pied d'égalité avec les grandes chaînes, les établissements qui, par exemple, ont négligé de rénover leurs salles de bain ou d'offrir le Wi-Fi sont pénalisés.

On sait maintenant que le Concorde a besoin de rénovations majeures et que ses chambres ne sont pas de la dernière mode. En janvier dernier, un analyste de la firme spécialisée Horwath HTL expliquait qu'avec sa fermeture, la tarte allait se partager entre les autres hôtels, avec un influx positif au taux d'occupation.

Mais cette hausse ne peut se concrétiser que si le nombre de chambres offertes reste bas. Or, de nombreux projets sont dans les cartons aux quatre coins de la ville et de la région. Le Soleil en a recensé pas moins de neuf (voir le tableau) annoncés dans la dernière année, dont plusieurs comptent au-delà de 100 chambres.

«Si tous ces projets se concrétisent la même année, c'est sûr qu'il va y avoir bouchon dans entonnoir», souligne Gilles Larivière, président de Horwath HTL. Mais c'est peu probable, s'empresse-t-il d'ajouter. «Il y a toujours beaucoup d'intentions, beaucoup de projets, mais avant de passer à la réalisation, il y a beaucoup de temps et beaucoup de pression financière.»

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