Main-d'oeuvre à bon marché ou occasion réelle d'apprentissage sur le terrain? Après la France et les États-Unis, le débat gagne le Canada: devrait-on empêcher les entreprises d'offrir des stages non rémunérés aux étudiants?

La crise économique de 2008-2009 a durement touché les jeunes. Face à un marché du travail devenu plus compétitif, nombre d'entre eux se sont tournés vers les stages, y compris ceux non rémunérés, pour enrichir leur CV et développer leur réseau.

Certaines entreprises ont bien compris l'avantage qu'elles pouvaient tirer de cette situation et proposent des stages qui relèvent davantage de l'exploitation d'une main-d'œuvre pas chère que de la formation pédagogique.

Mobilisation

Aux États-Unis, c'est surtout la parution du livre Intern Nation, de Ross Perlin, en 2012, qui a soulevé la question de l'abus des stages bénévoles. Puis, certains stagiaires se sont révoltés contre les pratiques des entreprises. Deux d'entre eux ont gagné, en 2013, le procès qu'ils avaient intenté à la société de production de films Searchlight. L'entreprise ne les avait pas rémunérés alors que des tâches qu'ils devaient accomplir étaient normalement effectuées par des salariés.

D'autres jeunes travailleurs se sont également tournés vers les tribunaux pour attaquer de grandes entreprises comme Sony ou l'éditeur de magazines Condé Nast. Ce dernier a d'ailleurs décidé l'an dernier de supprimer son programme de stages. Une mobilisation qui porte ses fruits pour Ross Perlin.

«Je pense que nous sommes en train d'assister au début de la fin des stages non rémunérés dans le secteur à but lucratif», a-t-il déclaré dans un article du Boston Globe, publié en janvier.

En France, le collectif Génération Précaire a estimé à 1,5 million le nombre de stagiaires en 2010. Face à ces abus, les députés ont statué au début de l'année en faveur d'une rémunération mensuelle de 436 euros (660 dollars) obligatoire pour les stages d'une durée supérieure à 2 mois.

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