C’est le 13 novembre qu’a eu lieu la remise des prix Chapeau restaurateurs! de la Fondation ARQ, célébrant la passion des lauréats pour leur métier et mettant en lumière leur réussite et leur implication dans leur milieu. Un total de cinq prix a été remis lors de la Rencontre annuelle de l’Association des restaurateurs du Québec (ARQ), qui s’est tenue à l’Hôtel Delta de Trois-Rivières.

Cette année, les restaurateurs récompensés sont Mme Hélène Beauchesne, propriétaire du Restomotel Bon Voyage (Saint-Fabien), qui s’est vu décerner le prix catégorie Jeune restaurateur, M. Pierre Dubillard, propriétaire du restaurant Le Rouge Vin (Trois-Rivières), MM. Jean, Yves et Vincent Benny, propriétaires des établissements Benny&Co (plusieurs succursales au Québec), M. Robert Décary, propriétaire du restaurant Les Menus-Plaisirs (Laval) ainsi que M. Tony Priftakis, propriétaire du Buffet des continents (Gatineau), qui ont été honorés dans la catégorie Chef de file.

Mme Hélène Beauchesne a fait connaissance avec le métier de restauratrice dès son jeune âge, son père ayant racheté le restaurant familial. Elle part étudier en gestion des services alimentaires au Cégep de Limoilou en 1999 et décide par la suite de se perfectionner en cuisine en travaillant à l’Auberge des 3 canards, puis à l’Auberge de la Seigneurie Nicolas Riou, pour finalement œuvrer au prestigieux Fairmont Château Lake Louise, en Alberta. En 2004, elle revient au bercail et loue le restaurant à son père, pour en devenir propriétaire en 2007. Depuis, elle n’a cessé d’améliorer l’offre de service en ajoutant, notamment, un service de boulangerie et une petite boutique-épicerie de produits locaux et québécois, des plus populaires aujourd’hui. Mme Beauchesne n’hésite pas à soutenir des organisations et causes, tels le Club optimiste, la Campagne de l’œillet au profit de la sclérose en plaques et plusieurs autres.

Élevé sous les bons soins de sa grand-mère, qui a su lui transmettre sa passion de la bonne cuisine, M. Pierre Dubillard, se dirige vers des études en cuisine d’établissement puis en gestion hôtelière. Il occupera par la suite différents postes en gestion. En 2003, à l’âge de 26 ans seulement et plus déterminé que jamais, il convainc la direction de Gouverneur Hôtels de lui faire confiance et obtient même leur aide dans son projet d’ouvrir Le Rouge Vin. Depuis, prospérité et réussite sont au rendez-vous, ce qui permet à M. Dubillard d’offrir son soutien à la communauté en posant de nombreux gestes en ce sens, tels la tenue annuelle d’un souper spaghetti en partenariat avec Moisson Mauricie ou encore la préparation de paniers-cadeaux destinés aux enfants démunis, pour ne nommer que ceux-là. Au fil des ans, M. Dubillard s’est aussi impliqué dans plusieurs organisations dont la Jeune chambre de commerce de la Mauricie, la Fondation du Musée québécois de la culture populaire et la Société de développement commercial du Centre-ville.

M. Tony Priftakis ouvre son établissement, le Buffet des continents, en 2007 à Gatineau. Depuis les tout débuts, M. Priftakis et son équipe dévouée se sont beaucoup impliqués dans leur communauté. En effet, le restaurant participe à plus de 50 activités de financement pour des causes caritatives en Outaouais : Association de dystrophie musculaire, Fondation québécoise contre le cancer, Fondation Rêves d’enfants et plusieurs autres. Outre ce dévouement sans limites pour son milieu, M. Priftakis croit en la formation de la relève afin qu’il y ait de la main-d’œuvre de qualité dans la région. C’est pourquoi il n’hésite pas à accueillir de nombreux étudiants en observation ou en stage dans son entreprise et a implanté le Programme d’apprentissage en milieu de travail (PAMT).

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