J'ai eu le privilège d'assister récemment à un 5@8 sur le thème de l'avenir du leadership, organisé à Montréal dans le cadre de l'opération CEOx1Jour du cabinet-conseil en recrutement Odgers Berndtson. L'idée était on ne peut plus simple : revenir sur l'expérience vécue par des milléniaux – ces jeunes fraîchement diplômés qui arrivent sur le marché de l'emploi –, qui consistait à passer une journée entière en compagnie du PDG d'une grande entreprise québécoise; et en profiter pour éclaircir certains «mystères» concernant cette toute nouvelle génération de travailleurs, a priori si différente des autres (génération X, baby-boomers, etc.) que nombre d'employeurs s'arrachent les cheveux face à ses exigences inédites, du genre (je cite là un cas réel, survenu au moment de la signature d'un contrat d'embauche) «Oui, le contrat me convient, mais je vous préviens tout de suite que j'ai déjà bloqué trois semaines de congé en février, pour faire du ski en Europe avec mes chums».

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Il y avait là, dans l'une des salles de conférence de l'hôtel W, pléthore de PDG des plus grandes entreprises québécoises, oeuvrant tant dans le public que le privé. Je le souligne, il y avait là la crème de la crème du Québec Inc. Et il est vite devenu clair, dans les propos tenus par les uns et les autres, qu'aucun de ces hauts-dirigeants ne comprenait quoi que ce soit aux milléniaux. Pour vous en faire une idée, voici quelques-unes des phrases que j'ai entendues (peu importe l'identité de leurs auteurs, là n'est pas l'important...) :

«Je ne comprends pas : on leur offre des contrats comme on n'en a jamais offert, et ils s'en vont trois mois plus tard...»

«On a regardé les statistiques et on a découvert que les jeunes recrues n'ouvraient même pas les courriels envoyés par les RH ou la haute-direction! C'est complètement incompréhensible... Comment communiquer avec quelqu'un qui jette aussitôt ton message à la poubelle?!»

«L'Intranet? Ils n'y vont jamais. On pense le supprimer carrément, mais ça passerait mal auprès des autres, je pense...»

«Bien honnêtement, j'ai aucune idée de ce que les jeunes d'aujourd'hui retirent des stages qu'ils font chez nous...»

Etc.

Sans parler de ce PDG qui, se vantant d'avoir désormais des bureaux à aire ouverte, a ainsi eu l'occasion de s'asseoir non loin de, je cite, «nos jeunes», sans réaliser une seconde combien sa formulation était condescendante à l'égard de la relève de son entreprise : que dirait-il si jamais il surprenait ses nouvelles recrues en train de parler entre elles de lui en le présentant comme «mon vieux»? Hein? Qu'en penserait-il? S'en offusquerait-il?

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