Économisez grâce aux écoles

Massage, soins psychologiques, esthétique... De nombreuses écoles professionnelles et universités offrent pour une fraction du prix habituel les services de leurs étudiants, supervisés par leurs professeurs.

Manger de manière gastronomique à petit prix est possible grâce à la Salle Paul-Émile-Lévesque de l'Institut de tourisme et d'hôtellerie du Québec (ITHQ). De septembre à mai, ce restaurant-école propose des repas très abordables: de 11 à 17,50 $ pour une entrée, un plat principal et un café (le dessert vient en supplément).

Toute la nourriture est préparée et servie par les étudiants. Est-ce à dire qu'on doit s'attendre à un service de débutant? Pas du tout, répond Jean-Pierre Bigras, chef de service de l'enseignement professionnel à l'ITHQ. « Avant de commencer, ils ont un mois de cours pendant lequel les professeurs leur enseignent comment approcher les clients et comment les servir », explique-t-il. En plus, les étudiants s'occupent chacun de moins de tables que les serveurs dans un restaurant standard. « Ils sont ainsi en mesure de passer plus de temps avec chaque client et donc de faire les choses correctement », souligne M. Bigras.

Situé à Montréal, l'ITHQ dispose également d'un hôtel-école 4 étoiles dont les chambres sont louées à partir de 129 $ par nuit, petit-déjeuner inclus. «C'est le meilleur prix en ville pour cette qualité», assure-t-il.

Bénéficier de services professionnels sans se ruiner comporte cependant quelques inconvénients. Par exemple, le menu du restaurant-école de l'ITHQ est plus restreint que dans la plupart des restaurants. La qualité des prestations peut laisser à désirer en raison du peu d'expérience des étudiants. Il vaut donc mieux éviter d'avoir de fortes attentes quant au résultat. Dans un salon de coiffure-école, la couleur obtenue peut se révéler plus proche du platine de Marilyn Monroe que du caramel de Jennifer Lopez.

Qu'on se le tienne pour dit, on ne choisit pas des étudiants si l'on est pressé: le geste mal assuré de l'étudiante esthéticienne risque de rendre l'épilation plus longue. Quant aux cliniques offrant des soins de santé délivrés par des étudiants, les prix sont plus bas, certes, mais le traitement prend souvent plus de temps qu'ailleurs.