Imaginez un vieux motel familial, perdu entre mer et montagnes, qui renaisse de ses cendres pour devenir un refuge écoresponsable où le cèdre canadien et la céramique recyclée s’allient à un spa nordique et des activités en plein air. 

Bienvenue au Nordet, à Pointe-Saint-Pierre en Gaspésie, un rêve devenu réalité grâce à Jeffrey Samuel-Bond et son oncle Steven.

Ce projet est bien plus qu’une simple transformation verte : c’est une véritable leçon d’entrepreneuriat visionnaire qui inspire autant les hôteliers que les amoureux de la nature.

Une histoire de famille et de rêves

Quand j’étais petit, on me disait souvent que le motel familial était plus qu'un simple lieu d'hébergement : c'était l'endroit où tout le village se rassemblait. Mon grand-père y tenait un bar chansonnier. C’était l’âme du village. » raconte Jeffrey, fier de cette histoire qui a marqué sa Gaspésie.

En 2019, il a repris l’ancien Motel Bond avec un rêve bien ancré : en faire un lieu où aventure, nature et hospitalité durable se rencontrent.

Avec son bagage en tourisme d’aventure et comme enseignant en plein air, Jeffrey ne voulait pas juste restaurer un établissement, il voulait créer une expérience unique. Il a choisi de marier l’héritage familial avec une approche résolument moderne et écologique. Le Nordet est né de cette ambition : un endroit où les visiteurs peuvent se déconnecter du stress et se reconnecter à l’essentiel tout en participant à une vision durable.

Transformer un rêve en réalité durable

Transformer un motel désuet en un centre écotouristique moderne, ce n’était pas un défi pour les timides. Jeffrey avait amorcé les rénovations avant même que la pandémie ne frappe, et il a su utiliser cette période pour avancer dans son projet ambitieux : transformer le site en 24 unités, incluant un chalet, des studios et des appartements.

Mais ce qui fait la différence, c’est le soin apporté aux détails écoresponsables : mobilier québécois recyclé, céramique réutilisée pour le hammam, et circuits courts pour tout, de la nourriture à la décoration.

Les rénovations n’étaient pas uniquement d’ordre esthétique. Chaque décision a été prise dans le but de minimiser l’impact environnemental.

Des efforts ont été déployés pour travailler avec des fournisseurs locaux et utiliser des matériaux durables, réduisant ainsi l’empreinte carbone de l’établissement.

Jeffrey a aussi saisi cette occasion pour introduire des éléments innovants, comme des systèmes énergétiques économes et des installations favorisant la biodiversité sur le site.

« On pollue tous, mais on peut choisir de polluer moins et mieux. » dit-il, avec son pragmatisme bien gaspésien.

Le café-bistro, par exemple, reflète parfaitement la philosophie des circuits courts. Les bières artisanales, le sirop d’érable gaspésien de chez Côté Sucré, le pain fraîchement préparé par Oh les pains, le Café des artistes et le Marché des saveurs, et même le poisson de la poissonnerie locale illustrent comment chaque produit raconte une histoire de collaboration régionale.

Jeffrey va plus loin en collaborant avec Frett Design, un artisan local, pour offrir des articles comme des tuques recyclées qui prolongent cette approche durable jusque dans les moindres détails. Ces choix renforcent non seulement l’économie locale, mais aussi l’authenticité de l’expérience client.

Et ce n’est pas qu’une question de design ou de saveurs. Jeffrey a aussi misé sur un volet éducatif : des activités comme le kayak de mer incluent des discussions sur la conservation, et les randonnées expliquent pourquoi il faut protéger les milieux humides et la forêt boréale. Ces expériences permettent aux visiteurs d’apprendre tout en profitant de leur séjour.

L’expérience client unique offerte par Le Nordet

Dès leur arrivée, les visiteurs ressentent l’essence du Nordet : une atmosphère chaleureuse où l’harmonie avec la nature prime. Chaque activité est pensée pour offrir une immersion totale.

Les visiteurs peuvent pagayer sur la mer et explorer la biodiversité marine avec des guides expérimentés, ou encore découvrir les écosystèmes locaux lors de randonnées qui mettent en lumière l’importance des milieux humides et des forêts boréales.

Le spa nordique, construit à partir de matériaux locaux comme le cèdre canadien, invite les clients à se détendre tout en restant connectés à l’environnement qui les entoure. Les hébergements, eux, marient confort et durabilité. Jeffrey a veillé à ce que chaque unité reflète une conscience écologique, jusque dans les choix de literie et de décoration.

Mais l’expérience client ne s’arrête pas là. Le personnel, formé pour valoriser le patrimoine local et partager des pratiques responsables, joue un rôle clé. Que ce soit en racontant des anecdotes sur la région ou en offrant des conseils pour une visite plus durable, l’équipe du Nordet s’assure que chaque visiteur reparte avec une meilleure compréhension de l’impact de ses choix.

Les défis financiers et humains de la transition

Reprendre un vieux motel pour en faire un centre écotouristique moderne n’était pas sans embûches. Jeffrey s’est retrouvé face à des défis financiers importants, amplifiés par le contexte de la pandémie. Avec très peu d’aide gouvernementale en raison du statut récent de l’entreprise, il a dû miser sur des choix stratégiques : avancer les rénovations pour répondre aux nouvelles attentes des clients tout en minimisant les coûts.

Pour surmonter ces défis, Jeffrey a misé sur sa capacité à mobiliser ses ressources locales et à prioriser les investissements ayant un impact direct sur l’expérience client. Par exemple, il a choisi de concentrer les fonds sur la rénovation des unités et le développement des activités éducatives, des aspects qui renforcent l’identité unique du Nordet.

Le volet humain était tout aussi crucial. Former une équipe locale à la fois polyvalente et engagée dans la vision écoresponsable n’était pas une mince affaire. Jeffrey a investi du temps dans l’éducation de ses employés sur des thèmes comme le compostage, la conservation et la gestion des ressources. Ce travail d’équipe a créé une cohésion unique, où chaque membre contribue activement à l’expérience offerte. Cette approche a également renforcé le sentiment d’appartenance des employés, qui se voient comme des ambassadeurs du projet.

Impact régional et engagement communautaire

Le Nordet ne se contente pas de respecter l’environnement, il soutient également l’économie locale en s’approvisionnant presque exclusivement auprès de producteurs régionaux.

Par exemple, le café-bistro sert des produits frais issus de producteurs locaux, certains étant membres de Gaspésie Gourmande, une coopérative qui promeut l’achat régional. Ces collaborations renforcent le tissu économique de la région tout en offrant aux visiteurs une véritable immersion dans les saveurs gaspésiennes.

Les initiatives de Jeffrey vont au-delà de l’approvisionnement. Le Nordet participe activement à des projets de sensibilisation à l’écologie auprès de la population. En organisant des ateliers éducatifs, l’établissement contribue à transmettre l’importance de la préservation des écosystèmes aux générations futures.

Selon une étude de l’Alliance de l’industrie touristique du Québec, les initiatives axées sur l’achat local et l’écoresponsabilité ont un impact direct sur la rétention des touristes et sur la fierté des communautés. Jeffrey est convaincu que ce modèle peut servir d’exemple à d’autres PME touristiques.

« En soutenant nos producteurs locaux, on ne fait pas juste bien manger, on bâtit une économie plus résiliente. », affirme-t-il.

Voir l’avenir autrement

Pour Jeffrey, l’écotourisme n’est pas qu’une tendance, c’est un devoir. « Si on peut combiner bien-être et respect de l’environnement, pourquoi faire autrement ? »

Ses ambitions sont claires : élargir l’offre de formation en plein air, continuer à tester des solutions durables et, surtout, montrer qu’on peut réussir économiquement tout en prenant soin de la planète.

Avec des initiatives comme celles du Nordet, la Gaspésie est en bonne voie de devenir un modèle d’écotourisme au Québec. Et à tous ceux qui rêvent de bousculer l’industrie, Jeffrey lance un clin d’œil : « Faut pas avoir peur d’essayer, de se planter un peu, puis de recommencer. C’est comme ça qu’on avance. »

Pour terminer, Le Nordet n’est pas qu’un établissement touristique; c’est un état d’esprit. Un exemple de ce que l’hôtellerie peut accomplir lorsqu’elle allie vision durable, respect des communautés locales et une bonne dose de passion. Et vous, êtes-vous prêts à emboîter le pas ?

Un grand merci à Jeffrey Samuel-Bond pour son temps et cette belle collaboration avec Hôtelleriejobs !

Site web : nordet.ca

Instagram : @nordetgaspesie

Facebook : Nordet