De l’ouverture officielle le 15 avril 1958 aux visites de la Reine Elizabeth II en passant par les soirées spectaculaires du Beaver Club, Rosaire Guérard a passé six décennies au service du Reine Elizabeth. Retour sur la carrière du doyen du célèbre hôtel.



Le 3 mars 1958, Rosaire Guérard entame sa première journée au Reine Elizabeth sans se douter qu’il allait y passer les 60 prochaines années. Il travaille d’abord à l’entretien ménager pendant trois ans, puis est engagé en qualité d’électricien pour les banquets et la maintenance. « J’aime les clients et la clientèle m’apprécie, affirme-t-il. Je me suis toujours occupé des clients, c’est mon devoir. »

Des célébrités de passage

Fidel Castro, la Reine Elizabeth II, John Lennon et Yoko Ono : de nombreux visiteurs célèbres sont descendus au Reine Elizabeth durant leur passage à Montréal. Mais c’est sans contredit les quatre séjours de la reine qui ont le plus marqué Rosaire Guérard. « Je m’occupais d’installer des micros », souligne-t-il.

Au cours des ans, l’hôtel a aussi reçu d’importantes délégations, notamment lors de l’Expo 67 et des Jeux olympiques de 1976. « On a aussi fait une convention du Commonwealth, on avait tous les pays représentés, se rappelle Rosaire Guérard. Chaque pays avait sa chambre et il fallait s’inscrire chaque fois qu’on entrait sur l’étage. »

Lors d’événements importants et du passage de célébrités, l’électricien a parfois dû se faire discret… et garder des secrets d’État. Il a d’ailleurs eu un rôle à jouer au cours de la Crise d’octobre en 1970, alors que le premier ministre Robert Bourassa avait établi son quartier général au Reine Elizabeth. « Je me suis occupé personnellement de M. Bourassa, se remémore Rosaire Guérard. C’est moi qui l’enregistrais, car il n’y avait aucun journaliste qui pouvait être présent. »

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