Des rénovations majeures viennent de forcer, dimanche, l’un des plus célèbres établissements hôteliers du Canada à fermer ses portes pendant au moins une année.

Cette transformation permettrait à l’hôtel Fairmont Le Reine Elizabeth de reprendre sa place d’« hôtel de premier choix pour la tenue d’événements et de congrès d’affaires internationaux ».

« Le cycle de vie d’une chambre d’hôtel est d’environ sept ans et on était mûrs pour se rénover, alors on a décidé d’y aller avec une rénovation majeure pour transformer l’hôtel au complet », explique le directeur de l’hôtel, Patrick Lamy.

Les aires communes et environ 500 chambres devraient être prêtes pour les célébrations du 375e anniversaire de Montréal, en 2017, et celles du 150e anniversaire de la Confédération canadienne, la même année, qui devraient attirer beaucoup de touristes étrangers au coeur de la deuxième métropole en importance au Canada.

Au fil du temps, près de 35 millions de visiteurs ont séjourné au Reine Elizabeth.

650 employés doivent réviser leurs plans

La compagnie qui est propriétaire de l’établissement montréalais devenu célèbre lors du « Bed-In » pour la paix du chanteur John Lennon en 1969 va investir en tout 140 millions $ dans ces rénovations qui mettront à pied temporairement la majorité de ses 650 employés pour environ de 9 à 12 mois.

La compagnie Ivanhoé Cambridge précise qu’un « vaste programme d’accompagnement personnalisé » a été enclenché pour faciliter la transition. Les employés auront ainsi la possibilité d’être déménagés dans d’autres hôtels de la région de Montréal gérés par la chaîne Fairmont.

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